Après l’intervention du grand gaillard, l’homme du nom de Zhou dit à Lin Ming : « Il ne ment pas, il fait vraiment partie des meilleures escouades de l’Alliance de Guerre. Ce serait une bonne idée de les rejoindre. »
Lin Ming hésita un instant, sans répondre immédiatement.
Le grand gaillard remarqua l’inquiétude de Lin Ming et dit : « Viens d’abord faire un tour dans le salon de mon équipe. Si tu veux, tu peux nous rejoindre directement. Mais mettons les choses au clair avant. On peut t’aider au début, mais ne compte pas toujours sur les autres. Si, après plusieurs opérations, tu n’arrives toujours pas à t’adapter aux combats à mort, ne t’en prends à personne si tu es renvoyé. Notre escouade ne soutiendra pas ceux qui nous tirent vers le bas. Sinon, quand nos vies sont en jeu, l’erreur d’une seule personne pourrait faire souffrir toute l’équipe. »
« Bien sûr. » Lin Ming répondit calmement : « Je voudrais demander à mon frère aîné comment fonctionnent les services de renseignement de l’escouade. »
« Dans ce conflit, le renseignement est primordial. Toutes les escouades d’élite en profitent dès qu’elles en obtiennent. De plus, nous avons un membre très compétent, doté d’une excellente perception, chargé des enquêtes et de la collecte de renseignements. »
« Compris. Je rejoindrai votre escouade. Je devrai demander à mon frère aîné de veiller sur moi. »
« Ah bon ? » Le grand gaillard regarda Lin Ming avec surprise ; il semblait que ce garçon s’intéressait vraiment au renseignement ? Mais ce n’était pas si étrange. Il dit sans détour : « Je vais te présenter aux autres membres. »
Sur ces mots, le grand gaillard posa sa cruche de vin et conduisit Lin Ming à travers la taverne. Après avoir traversé plusieurs couloirs, ils arrivèrent enfin dans une cour. Celle-ci n’était pas très grande, mais son intérieur était d’une grande élégance.
Dans cette petite cour, une femme vêtue de violet était assise en méditation. Une aura violette, parcourue d’étincelles électriques, l’entourait. Elle était manifestement une experte en arts martiaux de l’attribut Foudre.
Son visage était d’une douceur incomparable, sa silhouette fine et son allure raffinée. À l’arrivée de Lin Ming, elle ouvrit ses beaux yeux pour le regarder, hocha la tête, puis reprit sa méditation.
Non loin de là, deux jeunes gens jouaient aux échecs. Il s’agissait en réalité de jumeaux, dont la cultivation avait atteint le sommet du royaume Houtian.
« Tiens, voilà un nouveau membre de l’escouade. » Lorsque les jumeaux virent le grand gaillard s’approcher avec Lin Ming, ils posèrent leurs pièces d’échecs et les saluèrent.
« Mm, présentez-vous », dit le grand gaillard barbu à Lin Ming.
« Hallebarde Sauvage, apogée du Houtian, 101 000 points à l’épreuve des Dix Mille Morts, soldat de première classe. »
« 101 000 points ? C’est formidable ! Haha, vous avez un bel avenir ici. Je m’appelle Arbre Vert et voici mon petit frère Forêt Verte. »
Arbre Vert, Forêt Verte, c’étaient aussi des surnoms qu’ils s’étaient choisis auparavant. Lin Ming pouvait percevoir de légères fluctuations d’énergie d’origine bois émanant des jumeaux ; ils étaient très probablement des artistes martiaux de cet élément. Si ce genre d’artistes martiaux possédait les techniques adaptées, ils pouvaient être très doués pour soigner les autres. C’étaient des coéquipiers très appréciés sur un champ de bataille. Avec un artiste martial qui excellait dans la guérison à ses côtés, les chances de survie étaient bien plus élevées.
« Voici notre vice-capitaine. » « Tu peux l’appeler Pluie Violette. » Arbre Vert désigna la femme vêtue de violet. Sa cultivation était au sommet du premier royaume Xiantian.
« Sœur Pluie Violette », salua Lin Ming.
Pluie Violette esquissa un sourire, d’un calme imperturbable.
« Notre escouade s’appelle l’Escouade de la Hache de Feu, et Hache de Feu est aussi le nom de notre capitaine. Nous appartenons à la troisième escouade de l’Alliance de Guerre. Hallebarde Sauvage, tu seras le neuvième membre de cette escouade. Nous partirons au combat dans quelques jours. Hallebarde Sauvage, ne me déçois pas ! » Le grand gaillard barbu s’étira en souriant.
Lin Ming sourit : « Je ferai de mon mieux. »
« Haha, ne t’inquiète pas ! » Le grand gaillard tapota l’épaule de Lin Ming. « C’est vrai, Hallebarde Sauvage, quel est ton attribut ? »
Lin Ming hésita un instant, puis répondit : « Le Tonnerre. »
Un physique à double attribut Foudre-Feu était extrêmement rare. Naturellement, Lin Ming ne pouvait pas divulguer une telle information et choisit donc de se présenter comme un artiste martial de l’attribut Foudre. S’il avait déclaré être un artiste martial de l’attribut Feu, il aurait inévitablement dû utiliser des techniques martiales telles que « Ailes du Phénix Ascendantes » ou « Monde de Flammes aux Dix Mille », toutes issues de la « Chronique Divine Interdite de l’Oiseau Vermillon ». Il aurait été très facile de l’associer à l’Île du Phénix Divin ; Lin Ming opta donc simplement pour le Foudre.
Bien que la Province du Phénix Divin ne comptât que quelques artistes martiaux maîtrisant l’attribut foudre, la Région des Cinq Éléments et le Temple du Mystère Suprême en regorgeaient. Même l’utilisation d’une Âme de Foudre passerait inaperçue.
« Foudre ? C’est le même attribut que Pluie Violette. Tu pourras lui demander des conseils plus tard. Pluie Violette appartient à la Secte Profonde Violette de la Province du Mystère Suprême, sa méthode de cultivation de l’attribut foudre est donc excellente ! »
La Province du Mystère Suprême dont parlait le grand gaillard barbu était une région sous la juridiction du Temple du Mystère Suprême, l’une des trois grandes sectes de quatrième niveau de la Région de l’Horizon Sud. Les trois sectes de quatrième niveau de la Région de l’Horizon Sud étaient l’Île du Phénix Divin, le Temple du Mystère Suprême et la Secte de l’Espace Obscur.
L’Île du Phénix Divin abritait autrefois 19 sectes de troisième niveau. Mais après la destruction de la Secte de la Lune, il n’en restait plus que 18.
Le Temple Suprême des Mystères contrôlait également des sectes de troisième niveau. La Secte Violette Profonde en faisait naturellement partie.
Pluie Violette dit calmement : « Si tu as des questions sur les techniques ou le contrôle de l’élément foudre, n’hésite pas à m’en parler. »
Lin Ming hocha la tête d’un air absent.
« Très bien, tu peux aller dans ta chambre pour l’instant. Nous irons sur le champ de bataille dans quelques jours. Profite de ce temps libre pour te remettre en forme. » Le grand gaillard barbu lança à Lin Ming un petit badge avec un numéro de chambre.
Lin Ming jeta un coup d’œil à son numéro. Il avait été affecté à la chambre « 9 ».
« Merci… au fait, pourriez-vous me prêter une carte des forces ennemies et de leur déploiement ? » Si Lin Ming avait rejoint cette escouade, c’était en grande partie pour les informations qu’elle pouvait lui fournir.
La région de l’Île d’Aurora Sud était tout simplement immense. Elle s’étendait sur des milliers de kilomètres de diamètre, et il serait extrêmement difficile de déterminer la position des forces de la Région Démoniaque de la Mer du Sud. Si Lin Ming s’y essayait, il serait comme une mouche sans tête cherchant des ennemis à abattre. Non seulement ce serait extrêmement inefficace, mais ce serait aussi extrêmement dangereux.
« Une carte des forces ennemies ? » Le grand homme barbu fut un instant perplexe, puis répondit sans hésiter : « Bien. Forêt Verte, sors une plaque de jade avec la position des forces ennemies. »
Toutes les informations militaires étaient gravées sur une plaque de jade. Bien sûr, ces informations étaient toujours légèrement en retard sur la réalité et il y avait forcément des incohérences.
Lin Ming reçut la plaque de jade et y plongea ses sens. Il découvrit une immense carte à l’intérieur, parsemée de nombreux points rouges et bleus de tailles différentes.
« Que représentent ces points ? » demanda Lin Ming.
« Ce sont les forces de la Région Démoniaque de la Mer du Sud, et les nôtres aussi. Si tu aiguises davantage tes sens, tu pourras obtenir plus d’informations. »
Lin Ming s’exécuta et découvrit que les informations contenues dans la tablette étaient d’une précision étonnante. Il y avait une liste de chaque base, accompagnée d’une description de sa puissance respective. On y trouvait des informations sur les maîtres et la taille probable de l’équipe. Il y avait aussi des informations sur les formations de réseaux, leur type et leur puissance.
Tandis que Lin Ming examinait attentivement la tablette de jade, ses yeux s’illuminèrent. C’était ça !
La troisième position : une escouade commandée par un maître Xiantian intermédiaire. C’était un poste de sentinelle à l’extrémité sud du gisement de pierre de véritable énergie de l’Île de l’Aurore du Sud… Lin Ming fixa lentement son attention sur ce petit point rouge sur la carte de la tablette de jade.
« J’ai la certitude absolue de pouvoir vaincre un maître Xiantian de niveau intermédiaire. Comme c’est ma première fois sur le champ de bataille, je commencerai par un adversaire de ce niveau afin de me familiariser avec les techniques de combat. Une fois plus expérimenté, je m’attaquerai aux maîtres Xiantian de niveau supérieur… »
Face à un maître Xiantian de niveau supérieur, Lin Ming était quelque peu inquiet.
Ouyang Shenxiu était certes un maître Xiantian de niveau supérieur, mais en réalité, sa force était plutôt médiocre pour un maître de son rang. Si Lin Ming rencontrait un maître Xiantian de niveau supérieur, disciple principal d’une grande secte, il n’aurait aucune certitude de pouvoir le vaincre.
S’il avait la malchance de tomber sur un puissant maître Xiantian de niveau supérieur comme Mu Qianyu, il serait peut-être contraint d’utiliser son Symbole d’Évasion.
C’est pourquoi, pour maximiser ses chances de succès, il choisit d’abord un maître Xiantian de niveau intermédiaire.
La force d’un artiste martial peut se développer dans de nombreux domaines, au-delà de la simple cultivation. Plus leur retard se prolongeait, plus l’écart se creusait.
Lin Ming décida de commencer ce soir même. Le grand barbu avait dit que la bataille officielle débuterait dans quelques jours, mais Lin Ming n’avait pas la patience d’attendre aussi longtemps.
S’il était venu sur le champ de bataille de la Mer du Sud, c’était pour massacrer tous ses ennemis.
Plus il tuerait de puissants guerriers, plus la puissance de cet art augmenterait lorsqu’il utiliserait la « Grande Hallebarde Désolée ».
Après avoir mémorisé les informations gravées sur la tablette de jade, Lin Ming retourna seul dans sa chambre et se prépara pour son court voyage…
…
La nuit tombée, la lune brillait dans le ciel d’encre.
À l’extrémité sud du gisement de pierre de véritable énergie se trouvait un village isolé.
Ce village était entouré d’une simple palissade de bois et la plupart des maisons étaient en ruines. Il ne restait plus rien après l’invasion de la Région Démoniaque de la Mer du Sud et la fuite des réfugiés.
Parce que les artistes martiaux de la Région Démoniaque des Mers du Sud descendaient des Démons Géants, ils ne se considéraient pas comme des humains. Dès le début de la guerre, celle-ci devint une guerre entre les races. Lors des batailles, l’extermination était monnaie courante ; pas même un simple mortel n’était épargné.
Cette guerre dans les Mers du Sud fut un terrible fléau pour tous les habitants des îles environnantes.
L’Île du Phénix Divin avait dépêché de nombreux navires pour évacuer les réfugiés de la zone de guerre. Cependant, la distance séparant les îles des Mers du Sud était tout simplement trop grande, et même la navigation était extrêmement dangereuse. La rencontre avec des bêtes marines féroces ou une tempête était souvent fatale, et il n’était pas rare d’être englouti par les flots infinis.
Dans cette guerre, les pertes civiles étaient incalculables.
Sous un ciel d’un bleu cendré, une ombre passa comme un fantôme et se posa doucement sur un grand arbre. Cette ombre était celle de Lin Ming.
Lin Ming avait une vue perçante. Grâce au clair de lune, il put distinguer clairement, sur un flanc de colline à une quinzaine de kilomètres de là, une grotte plongée dans l’obscurité la plus totale.
C’était la base des artistes martiaux de la Région Démoniaque de la Mer du Sud. D’ordinaire, les artistes martiaux de la Province du Phénix Divin dressaient une tente, ou, pour un séjour plus long, construisaient une simple cabane.
Mais les artistes martiaux de la Région Démoniaque de la Mer du Sud préféraient vivre dans des grottes.
« Les données indiquent que ce groupe d’artistes martiaux de la Région Démoniaque de la Mer du Sud a été aperçu ici il y a environ sept jours. Vu la présence d’un immense filon de pierre de véritable énergie à exploiter, ils n’auraient pas dû partir si tôt. »
À l’approche de la grotte, Lin Ming ralentit. Peu après, à l’entrée, il aperçut deux bêtes féroces ressemblant à des loups. Ces loups mesuraient plus de trois mètres de long et patrouillaient sans relâche. Leurs yeux émeraude sombres brillaient comme deux lanternes dans l’obscurité, et leurs langues écarlates pendaient sous leurs crocs acérés. De la salive coulait de leurs gueules, et de temps à autre, ils laissaient échapper des gémissements.
C’était une bête féroce que les artistes martiaux de la Région Démoniaque de la Mer du Sud utilisaient couramment pour leur sécurité. Leur odorat et leur ouïe étaient extrêmement développés. Si Lin Ming n’avait pas utilisé les techniques de camouflage laissées par Bi Luo, ces deux animaux l’auraient repéré très facilement.
« Si ces loups sont là, alors les informations doivent être exactes. Il semblerait que mon voyage n’ait pas été vain. » Un sourire se dessina sur les lèvres de Lin Ming.